Año tras año, parece ser más difícil el poder evitar las largas filas que se hacen para cruzar la frontera entre México y los Estados Unidos.

Para la mayoría de los residentes en el estado de Baja California, la ciudad de San Diego es definitivamente un paraíso de compras.

Estos visitantes mexicanos al sur de California suelen pasar gran parte de sus fines de semana en los centros comerciales de San Diego, son compradores inteligentes, saben muy bien manejar sus tiempos y cuentan con una larga experiencia cruzando la frontera.

Al preguntar a mis amigos norteamericanos sobre sus hábitos y costumbres cuando visitan la región, me percate de que la mayoría no tiene una idea definida en cómo evitar las largas filas en la garita de San Ysidro.

Después de hacer una pequeña encuesta con mis amigos de SanDiegoRed.com, decidí hacer una pequeña lista de siete consejos que creo servirán para agilizar el cruce y acortar el tiempo de espera. De hecho ahorraras tanto tiempo que estoy seguro que alargaras tu visita, evitando las prisas, siendo esta la mejor manera de disfrutar Baja California.

Son varios los puntos a considerar, históricamente los cruces a Estados Unidos son más fluidos dependiendo la época del año, del 2 de Enero a mediados de Marzo, después de "Semana Santa" al "día de los veteranos caídos" (Memorial day), y entre el "día del trabajo" (Labor day) y fines de Septiembre. En cualquier época del año entre semana es mejor que los fines de semana y los sábados son más tranquilos que los domingos. También hay que tomar en cuenta en cual temporada turística nos encontramos, alta o baja.

Tratar con los oficiales de aduana norteamericana y de protección fronteriza (Customs and Border Protection, CBP en ingles), requiere de cierta preparación de tu parte. Espero que esta guía de tácticas y consejos para manejar su tiempo le sea de utilidad.

1- Usted debe saber qué tipo de documentación requiere presentar, esto le ayudara a decidir en cual línea deberá hacer fila. Existen las líneas regulares, históricamente más lentas y engañosas debido a que aunque en ocasiones no parezcan largas, consumen gran cantidad de tiempo. Está también la "Ready Lane",en las que usted ocupa tarjetas especiales aprobadas por el departamento de seguridad interna del gobierno de los Estados Unidos. Por último están aquellas de acceso restringido como las líneas "Sentri",las que sólo pueden ser usadas cuando se cuenta con una tarjeta NEXUS, SENTRI, Global Entry y Free And Secure Trade (FAST).

2- Verifique los tiempos de espera en las garitas antes de empezar a hacer fila. Tradicionalmente esto lo puede hacer sintonizando la 104.5 Radio Latina o , su página web o el sitio oficial de la aduana del los Estados Unidos.

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3- Al llegar a la caseta aduanal deberá bajar por completo el vidrio de su lado, quitarse los lentes de sol, y apagar la radio y los teléfonos celulares.

Apagar la marcha no es necesario, solo si se lo pide el oficial deberá hacerlo inmediatamente.

4- Tenga el registro de su automóvil listo, los oficiales de CBP están en la búsqueda de vehículos robados o de personas que intenten infringir las leyes, en caso de que se los requieran, el tener los papeles a la mano siempre es de gran ayuda.

5- Traer artículos innecesarios en la cajuela de su auto no es una buena idea, se expone a que se extienda el interrogatorio y a ser mandado al área de inspección secundaria.

6- El oficial le hará una serie de preguntas como: ¿Cuánto tiempo estuvo en México? o ¿A qué va a California? Etc. Responda a las preguntas directamente, sin bromas ni titubeos, y siempre declare todo lo que haya comprado fuera de los Estados Unidos.

7- Póngase en los zapatos del oficial, él no le conoce, no sabe nada de usted ni de qué sea capaz. No olvide sonreír, relajarse y cooperar todo el tiempo.

Hay otras maneras de evitar las largas filas en la garita de San Ysidro. Existe por ejemplo, una línea dedicada al turismo medico. Más es todo por hoy, de ese tema les hablare en mi próximo artículo.

Eduardo.Flores@sandiegored.com