Los funcionarios del Sistema de Tránsito Metropolitano de San Diego han endurecido las sanciones contra los usuarios que evaden el pago de tarifas, buscando poner un fina una práctica que, según se estima, le ha costado al sistema de tranvías alrededor de 1 millón de dólares mensuales, al desalentar a los pasajeros a cumplir con sus pagos.

La medida se tomó tras registrarse un aumento diez veces mayor en la evasión de tarifas, lo que ha llevado a las autoridades a considerar la posibilidad de pasar de un sistema de estaciones abiertas a uno cerrado, con puertas y torniquetes. La junta directiva del Sistema de Tránsito Metropolitano solicitó un análisis comparativo sobre las tasas de evasión en estaciones abiertas versus estaciones cerradas.

El refuerzo de estas sanciones, aprobado por unanimidad tras un debate sobre su impacto en personas de bajos recursos, pone fin a una política de cuatro años que permitía a los evasores pagar sólo la tarifa estándar de $2.50 dólares si eran sorprendidos sin boleto.

El objetivo de esa política era evitar cargar a las personas de bajos ingresos con multas elevadas y costos judiciales que afectaran su crédito. Sin embargo, más de 60,000 pasajeros han aprovechado la laxitud del sistema para viajar sin pagar, dado que pocas veces se les solicitaba comprobante de pago.

Ahora, una citación resultará en una multa de $25 dólares si se resuelve a través del Programa de Desvío de MTS. Si la citación no se resuelve dentro de los 120 días, puede resultar en una multa estimada de $192 dólares o más en el tribunal de tránsito. Esto dará inicio a partir del 1ero de febrero de 2025.

Esto busca incentivar a los usuarios a pagar cada vez que utilicen el transporte. La asesora general de MTS ha indicado que quieren que exista esta penalización o consecuencia para motivar a las personas a pagar su tarifa.

Finalmente la seguridad de MTS ya no ofrecerá la oportunidad de comprar una tarifa o validar tarifas en su lugar y aunque los cambios de esta política aplicarán en todo el sistema, la gran mayoría de este cambio afectará a los pasajeros de Trolley. Como dato importante, una vez que el cambio entre en vigencia a principios del próximo año, los pasajeros recibirán una citación si no tienen una tarifa válida mientras viajan en Trolley.