Pac-Man es un símbolo de los videojuegos, reconocido de punta a punta en nuestro mundo. Con el tiempo, se ha transformado en algo más que un simple juego; se ha vuelto un personaje, un clásico instantáneo en la historia de los videojuegos, un episodio de la creatividad humana. Además, ha logrado crear un lugar en la cultura pop: referencias en películas, series y hasta tuvo su propio "Doodle" en Google (Al escribir en google “Doodle Pac-Man”, puedes jugar Pac-Man y el laberinto tiene la silueta y colores del logotipo Google).

Orígenes del videojuego

El diseñador de este famoso videojuego, Toru Iwatani, ha comentado que la motivación para el personaje principal le llegó mientras disfrutaba de un pedazo de pizza. Al observar la forma de la comida al volver al plato, esa casualidad habría dado origen a la icónica boca ángulo recto y la silueta que haría tan característico a Pac-Man. Con esta silueta en mente pasó a desarrollar el concepto del juego: Situar a Pac-Man en un laberinto neón, donde tiene que comer lo que tiene a su paso sin que lo atrapen 4 fantasmas distribuidos en áreas estratégicas del laberinto.

Los 4 fantasmas tienen propósitos distintos: El espectro rojo se llama Shadow, también conocido como Blinky, y es quien acecha constantemente al protagonista por todo el laberinto. El fantasma de color rosa, llamado Speedy o Pinky, tiene la tarea de colocar trampas a los jugadores, cambiando de dirección de manera aleatoria para chocar con el comegalletas, mientras que el espectro azul, conocido como Bashful o Inky, persigue a Pac-Man únicamente cuando Blinky está cerca. El último, el fantasma naranja, conocido como Pokeyo Clyde, se desplaza al azar por el laberinto.

El nombre Pac-Man proviene de la onomatopeya japonesa paku, el sonido que se produce al abrir y cerrar la boca. Este sonido de abrir y cerrar la boca, que es precisamente lo que hace el personaje Pac-Man al comer puntos, fue lo que le dio su denominación. Sin embargo, cuando el nombre japonés se adaptó a nuestro alfabeto, su representación era como Puck-Man. En inglés, la P de Puck-Man era susceptible, al mismo tiempo que una tentación para los bromistas del lenguaje, de ser sustituida por una F, dando lugar a una grosería en inglés, dando así el nacimiento del nombre que conocemos Pac-Man.

Las intenciones de la compañía japonesa Namco (Nakamura Manufacturing Company) era crear un videojuego que se saliera de lo convencional, y un videojuego que rompiera la tendencia de violencia que se estaba gestando en los conceptos de los videojuegos populares de aquella época. Estas intenciones marcaron lo que fue un éxito mundial.

El único campeón de un torneo de Pac-Man fue un mexicano

El primer y único torneo mundial de Pac-Man tuvo lugar en 2007 en Nueva York. El triunfador fue el mexicano Daniel Borrego. El diseñador del juego, Toru Iwatani, tuvo el honor de coronar al campeón y le obsequió una consola Xbox 360 firmada. Este evento no solo celebró la habilidad de los jugadores, sino que también destacó la influencia perdurable de Pac-Man en la cultura de los videojuegos, atrayendo a entusiastas de todo el mundo.