Hoy en el Zoológico de San Diego, luego de una gran ceremonia de apertura del nuevo hábitat Panda Ridge, Yun Chuan (yoon chu-an) y Xin Bao (sing bao) hicieron su debut público. Ellos son los primeros pandas en ingresar a los Estados Unidos en 21 años.

A la ceremonia asistieron Gavin Newsom, gobernador de California; su excelencia Xie Feng, embajador de China en los Estados Unidos; Toni G. Atkins, senadora estatal de California; Si Ping, subsecretaria general de la Asociación para la Conservación de la Vida Silvestre de China; Todd Gloria, alcalde de San Diego; y otros dignatarios y líderes cívicos estadounidenses y chinos. El evento incluyó una actuación musical y artística china especial y, la presentación de una obra de arte original de Shepard Fairey creada para celebrar la ocasión.

“Estamos encantados de presentar a Yun Chuan y Xin Bao al mundo”, comentó Paul Baribault, presidente y director ejecutivo de la San Diego Zoo Wildlife Alliance. “Los visitantes tendrán la oportunidad de visitar a estos extraordinarios pandas gigantes, inspirarse en su importancia, aprender sobre todo lo que hacemos para ayudar a conservarlos junto con nuestros socios chinos de confianza y unirse a nosotros para ayudar a proteger su futuro”.

“En noviembre pasado, el presidente Xi Jinping anunció en San Francisco que China está lista para continuar la cooperación con los Estados Unidos en la conservación de los pandas”, dijo Su excelencia Xie Feng, embajador chino en los Estados Unidos. “La llegada de Yun Chuan y Xin Bao a San Diego mientras celebramos el 45 aniversario de nuestros lazos diplomáticos ha enviado un mensaje claro e importante: la cooperación entre China y los Estados Unidos en la conservación de los pandas no cesará, nuestros intercambios entre personas y la cooperación subnacional no se detendrán y, una vez abierta, la puerta de la amistad entre China y los Estados Unidos no se volverá a cerrar”.

“Dar la bienvenida a estos tesoros nacionales en el Zoológico de San Diego es un momento de orgullo para California, porque refleja nuestra base sólida de asociación con China en una serie de cuestiones, desde la acción climática hasta el desarrollo económico”, dijo el gobernador Gavin Newsom. “Trabajando junto con nuestros socios internacionales para proteger esta icónica especie de vida silvestre, podemos lograr resultados notables para la conservación y el intercambio cultural, beneficiando a nuestras comunidades y al planeta”.

Yun Chuan es un macho de cinco años, identificable por su nariz larga y ligeramente puntiaguda. Su madre, Zhen Zhen (jen jen), nació en el zoológico de San Diego en 2007. Xin Bao es una hembra de cuatro años, que se identifica mejor por su cara grande y redonda y,sus orejas grandes y peludas.

Desde que llegaron a fines de junio, la pareja se ha estado aclimatando a su nuevo hogar en el renovado Panda Ridge. Cuatro veces más grande que el hábitat anterior para los pandas, el recientemente renovado y ampliado Panda Ridge se inspira en los impresionantes y exuberantes paisajes de los hábitats nativos de los pandas gigantes en las provincias de Sichuan, Gansu y Shaanxi en China.

El artista Shepard Fairey, que reside en California y es conocido por haber creado el icónico cartel de la campaña “Esperanza” del expresidente Barack Obama en 2008, creó un retrato original que conmemora la importancia de la llegada de los pandas gigantes a San Diego y que se presentó en el evento. Titulado “Amistad en toda la Tierra”, el retrato presenta a Bai Yun, la amada panda que vivió en el San Diego Zoo durante más de 20 años, con las palabras Majestad, Respeto y Conservación junto con representaciones gráficas, el globo terráqueo y patrones de bambú y flores. Bai Yun fue seleccionada para celebrar la importancia de su legado para la conservación del panda gigante y representar un puente hacia la próxima generación.

Este año se celebra el 30.º aniversario de la colaboración para la conservación entre la San Diego Zoo Wildlife Alliance y la China Wildlife Conservation Association. La colaboración ha hecho avanzar enormemente la conservación del panda gigante, lo que llevó a que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza rebajara la categoría de esta especie de "en peligro" a "vulnerable" en 2016. Los esfuerzos incluyen el desarrollo de una fórmula de leche para pandas gigantes y otras técnicas de conservación neonatal que aumentaron drásticamente la supervivencia de los cachorros criados en guarderías de menos del 10 % a más del 90 %, así como técnicas reproductivas avanzadas y la contribución de una valiosa experiencia a los esfuerzos dirigidos por científicos chinos para rastrear a los pandas gigantes salvajes en la Reserva Natural Nacional de Foping utilizando tecnología GPS. La colaboración en curso tiene como objetivo mejorar aún más la salud y la resiliencia de las poblaciones de pandas gigantes, especialmente de los grupos más vulnerables y aislados.

A partir de hoy, hay tres formas de ver a los pandas gigantes en el Zoológico de San Diego. Los visitantes pueden obtener un boleto gratuito con horario especial para pandas gigantes al llegar al Zoológico para evitar la espera, unirse a la fila de espera en Panda Ridge o hacer reservas para un recorrido a pie exclusivo Early Morning with Pandas. Actualmente, se aceptan reservas anticipadas para el recorrido a pie. Puede obtener más información sobre Yun Chuan y Xin Bao, así como sobre cómo verlos, en sdzwa.org/giantpandas.

La San Diego Zoo Wildlife Alliance agradece a nuestros donantes por su continuo apoyo, especialmente a Kenneth C. Griffin y Peng Zhao. Estamos agradecidos por sus donaciones, que inspiran a otros a sumarse a ellos para apoyar la conservación de los pandas en San Diego y en todo el mundo. En reconocimiento a sus donaciones, nos complace nombrar uno de los hábitats dentro de Panda Ridge en su honor.

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