Los pandas gigantes ya no son una especie en peligro de extinción, anunciaron los funcionarios chinos, aludiendo a una victoria masiva para los esfuerzos de su conservación en el país.

El número de pandas gigantes que viven en estado salvaje ha llegado a más de 1.800, lo que significa que la especie ha sido reclasificada como "vulnerable”.

La nueva clasificación llega después de que Beijing "llevó a cabo algunas actividades y medidas importantes para proteger la biodiversidad y logró resultados notables", dijo Cui Shuhong, jefe del Ministerio de Ecología y Medio Ambiente, en una conferencia de prensa el miércoles.

Es sumamente difícil lograr que los pandas se reproduzcan tanto en cautiverio como en la naturaleza.

También atribuyó el mérito a una supervisión más estricta de la aplicación de la ley y una importante represión de las actividades ilegales en las reservas naturales.

Los expertos dicen que China logró preservar a los animales, considerados un símbolo nacional, tomando medidas que permiten la coexistencia de humanos y pandas.

Becky Shu Chen, asesora técnica de la Sociedad Zoológica de Londres, señaló en una entrevista telefónica que la mayoría de las reservas naturales son tan grandes que todavía hay aldeas humanas pobladas dentro de ellas.

Ella le dio crédito al gobierno chino por enseñar a los aldeanos las actividades agrícolas que no destruyeron el hábitat natural del panda, como en Changchun, el hogar de un zoológico de pandas, donde los lugareños vendían "miel de panda".

Los aldeanos “protegieron el hogar de los pandas, que es una de las razones por las que ahora son degradados a 'vulnerables'”, dijo Chen.

En China, el panda gigante ha sido considerado durante mucho tiempo un tesoro nacional y ha sido una especie protegida desde la implementación de la ley de conservación de la vida silvestre en 1958.

Beijing también se ha involucrado en la "diplomacia del panda" durante décadas, prestando las criaturas de aspecto tierno a los zoológicos de todo el mundo, desde Estados Unidos hasta Rusia, como gestos de amistad.

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Con información de NBC News