Según un estudio publicado en el British Journal of Sports Medicine (BMJ), más ejercicio significa menos riesgo de desarrollar COVID grave. Dicho estudio involucró a 48 mil 440 pacientes adultos californianos que desarrollaron el coronavirus, encontrándose que aquellos que habían sido los más activos antes de enfermarse eran los menos propensos a ser hospitalizados o morir como resultado de su enfermedad.

Los datos se recopilaron antes de que las vacunas contra el virus estuvieran disponibles y no sugieren que el ejercicio pueda sustituir de ninguna manera a la inmunización. Pero sí insinúan que el ejercicio regular, ya sea nadar, caminar, correr o andar en bicicleta, puede reducir sustancialmente las posibilidades de enfermar gravemente si te infectas.

Para el estudio que se publicó el martes 13 de abril en el BMJ, los investigadores y médicos de Kaiser Permanente Southern California, la Universidad de California, San Diego y otras instituciones decidieron comparar la información sobre la frecuencia con la que las personas que se ejercitan, terminan hospitalizadas durante este último año debido al COVID.

Para el estudio los investigadores dibujaron registros anónimos de 48 mil 440 hombres y mujeres adultos que usaron el sistema de atención médica de Kaiser, se les revisaron los hábitos de ejercicio al menos tres veces en los últimos años y, que en 2020, se les había diagnosticado COVID-19. Los investigadores agruparon a hombres y mujeres por rutinas de entrenamiento, y el grupo menos activo se ejercitó durante 10 minutos o menos la mayoría de las semanas; el más activo durante al menos 150 minutos a la semana; y el grupo algo activo que ocupa el territorio intermedio.

Los investigadores también recopilaron datos sobre los factores de riesgo conocidos de cada persona para Covid grave, incluida su edad, hábitos de fumar, peso y cualquier historial de cáncer, diabetes, trasplantes de órganos, problemas renales y otras afecciones subyacentes graves.

A partir de los números, los investigadores encontraron que las personas en el grupo menos activo, que casi nunca hacían ejercicio, terminaron hospitalizadas debido al COVID, con una tasa dos veces mayor que la de las personas en el grupo más activo y, posteriormente, tenían aproximadamente dos veces y media más probabilidades de morir. Incluso en comparación con las personas del grupo algo activo, fueron hospitalizadas un 20% más a menudo y tenían un 30% más de probabilidades de morir.

“Ser sedentario era el mayor factor de riesgo” de enfermedad grave, “a menos que alguien fuera anciano o un receptor de órganos”, dice el Dr. Robert Sallis, médico de medicina familiar y deportiva del Centro Médico Kaiser Permanente Fontana, quien dirigió el estudio. Y aunque "no puede hacer nada con respecto a esos otros riesgos", dice, "puede hacer ejercicio".

Debido a que el estudio fue observacional, no prueba que el ejercicio haga que disminuyan los riesgos graves de coronavirus, sino solo que las personas que hacen ejercicio a menudo también son personas con bajo riesgo de enfermarse gravemente. El estudio tampoco profundizó en sí el ejercicio reduce el riesgo de infectarse con el virus en primer lugar.

Una caminata, o cinco, podría ser especialmente beneficiosa para las personas que esperan su primera vacuna, comenta Sallis. “Nunca sugeriría que alguien que hace ejercicio con regularidad debería considerar no vacunarse. Pero hasta que puedan conseguirlo, creo que el ejercicio regular es lo más importante que pueden hacer para reducir su riesgo. Y hacer ejercicio con regularidad probablemente protegerá contra cualquier nueva variante o el próximo virus nuevo que se encuentre ".

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