De acuerdo a un reciente estudio compartido por la National Aeronautics and Space Administration (NASA) se ha descubierto que diversos territorios de California están sufriendo cambios considerables en su suelo.
Si bien, son cambios en la elevación y/o hundimiento de la zona que pueden llegar a parecer pequeños, esto puede aumentar o disminuir el riesgo de inundaciones y la exposición a olas debido a la elevación del nivel del mar.
Se espera elevación del nivel del mar en California
La NASA usó a California para un estudio de caso, donde un equipo mostró los cambios que podrían impactar significativamente durante las próximas décadas gracias a la mezcla de diversos factores como la extracción de agua subterránea, erosión costera y movimientos tectónicos:
“En muchas partes del mundo, como el terreno ganado al mar en San Francisco, la tierra está descendiendo más rápido de lo que sube el mar”, comenta Marin Govorcin, autor principal del estudio y científico especializado en teledetección del Laboratorio de Propulsión a Chorro (JPL por sus siglas en inglés) de la NASA en el sur de California.
Se tiene previsto que para el 2025, el nivel del mar en California aumente entre 15 y 17 centímetros a comparación de los niveles registrados en el 2000, esto debido al derretimiento de glaciares, capas de hielo y el calentamiento de agua oceánica.
Los investigadores del JPL, así como la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA por sus siglas en inglés) usaron un radar satelital para rastrear mil millas de costa en California donde se identificaron puntos críticos donde las zonas enfrentarían una mayor exposición al aumento del nivel del mar.
Estas son las ciudades en la costa de California que se están hundiendo
Con ayuda de los satélites Sentinel-1 de la Agencia Espacial Europea (ESA), así como datos de velocidad de movimiento de estaciones terrestres receptoras del Sistema Global de Navegación por Satélite (GNSS) se compararon observaciones realizadas en los mismos lugares entre 2015 y 2023, usando una técnica de procesamiento conocida como radar de apertura sintética interferométrico (InSAR).
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Es con esta técnica con la que investigadores determinaron que las siguientes zonas presentan un hundimiento:
- San Rafael
- Corte Madera
- Foster City
- Bay Farm Island
Se detalla que el suelo en dichas áreas se están hundiendo a un ritmo constante de más de 0.4 pulgadas (10 milímetros) al año, lo que podría representar un aumento del nivel del mar a más de 17 pulgadas (45 centímetros) para el 2050.
De igual manera, se menciona que los factores humanos, como la extracción de hidrocarburos y agua subterránea, aumentan la incertidumbre en proyecciones del nivel del mar, que podría llegar hasta los 40 centímetros en algunas zonas de los condados de Los Ángeles y San Diego.
Cabe destacar que no solo se observa hundimiento en California, sino que áreas como Long Beach han presentado una elevación del suelo, dicha zona en específico lo presenta por la extracción e inyección de fluidos relacionada con la producción de petróleo y gas.
Estos descubrimientos destacan la importancia de tomar medidas para así mitigar los efectos del hundimiento del suelo, además, resalta la necesidad de mantener un monitoreo continuo del movimiento del suelo en la zona.
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