Durante diciembre muchas personas tienen la costumbre de reflexionar sobre lo que les dejó el año que termina y trazar metas para el siguiente ciclo.

La comunidad hispana de los Estados Unidos han tenido mucho que celebrar en los últimos años. Los hispanos han dejado de ser minoría para convertirse en una presencia considerable en muchos lugares, dominando ámbitos como la música y las artes.

Pero a pesar de todo este progreso, todavía hay una gran cantidad de hispanos que vive en la pobreza y a quienes la crisis económica ha afectado de forma desigual. Muchos han perdido empleos, hogares, cobertura médica y hasta la esperanza de lograr un mejor porvenir.

La educación continúa siendo la avenida más segura hacia una mayor estabilidad económica.

Según el Departamento del Trabajo, el año pasado la tasa de desempleo entre los adultos entre 25 y 34 años con educación universitaria fue de 4.9 por ciento, comparada con 13.7 por ciento para quienes completaron solamente la preparatoria o su equivalente.

Además, las personas con educación universitaria reciben ingresos mucho más altos (alrededor del doble) que quienes se conformaron con su diploma de preparatoria.

Muchos hispanos se ven en la necesidad de trabajar y estudiar al mismo tiempo. Sin embargo, y dada la creciente necesidad económica, no hay mejor momento para estudiar y prepararse, para ello les proporcionamos una lista parcial de becas que pueden solicitarse próximamente.

Para solicitar antes del 15 de diciembre

National Hispanic Scholarship Fund. Este programa administra un sinnúmero de becas bajo una sola solicitud.

Para solicitar antes de enero 2012

Becas administradas bajo la solicitud uniforme de la Fundación de San Diego. Ofrecen una amplia variedad de becas, para graduados de preparatoria, para universitarios, para estudiantes de colegios comunitarios y hasta para adultos.

La Fundación de Bill y Melinda Gates se enfoca en ayudar a estudiantes de bajos ingresos y grupos minoritarios.

La beca Boren es otorgada a estudiantes subgraduados y graduados que buscan realizar estudios que incluyan agregar un componente lingüístico en un idioma menos común, como ruso, árabe y chino, entre y otros. El hecho de ser bilingües le da ventaja a los hispanos porque ya han demostrado habilidad para el dominio de más de un idioma.

La beca Gilman provee ayuda específicamente para estudios en el extranjero a estudiantes que reciban la beca Pell.

Becas con fechas límites de solicitud a finales de enero o principios de febrero

MANA San Diego ofrece becas para Latinas en cualquier etapa de sus estudios universitarios. Esta organización es un excelente recurso local y además integra a importantes líderes comunitarias.

Presione aquí para el enlace directo a la solicitud.

Para estudiar o trabajar en Europa

Un semestre o un año en el extranjero es una experiencia enriquecedora. El Programa Fulbright ETA, una parte del programa de becas Fulbright, le ofrece a estudiantes estadounidenses la oportunidad de trabajar como asistentes de maestros de inglés en escuelas o universidades italianas, mejorando así la calidad de la enseñanza del inglés en Italia mientras se perfecciona el dominio propio del italiano. Este programa es administrado por el Instituto de Educación Internacional.

Becas del gobierno suizo para estudiar en Suiza (ciudadanos estadounidenses).

Los ciudadanos mexicanos interesados en obtener información básica sobre los ofrecimientos de becas de posgrado, investigación y cursos cortos de alta especialización vigentes deben solicitar esta beca por medio de la Secretaría de Relaciones Exteriores del gobierno.

Programa del gobierno francés para enseñar inglés en Francia.

Casi todos los procesos de solicitud requieren al menos tres componentes aparte del formulario de solicitud: un ensayo o narrativa personal, expediente académico y cartas de recomendación.

El ensayo o narrativa es la parte que más tiempo requiere del solicitante, pero es un documento importante que se debe guardar, ya que variaciones del mismo serán necesarias tanto para solicitar otras becas como para admisión a otras universidades o hasta un trabajo.

El resto es simplemente ordenar (y pagar) la copia del expediente académico y decidir qué profesores (o patrones, en algunos casos) podrían escribirte las cartas de recomendación más favorables.

La Dra. Aned Muñiz es columnista de Enlace, el semanario en español de San Diego Union Tribune. editorial@mienlace.com