El cuidado de especies animales es de lo más importante para zoológicos y organizaciones ambientalistas, donde la protección y ayuda a especies en peligro de extinción es de lo principal, cuestión que el San Diego Wildlife Alliance toma sertiamente y busca apoyar la mayor cantidad de animales posibles

Emergen de madrigueras 70 tortugas del desierto de Mojave

El San Diego Zoo ha regresado a 70 tortugas del desierto de Mojave a su hábitat natural y algunos meses después estas emergieron de su periodo de brumación, asegurando que se están adaptando y prosperando en la Base Aérea Edwards en California.

La brumación es un periodo de “sueño profundo” para los reptiles, el cual podría compararse a la hibernación de algunos mamíferos, donde buscan ahorrar la mayor cantidad de energía durante el invierno.

Estas tortugas comenzaron a cavar madrigueras menos de un día después de ser introducidas a su hábitat natural y 6 meses después, han emergido de sus refugios para disfrutar por completo de su nuevo hogar.

Cabe destacar que estas tortugas del desierto de Mojave se encuentran en peligro de extinción, por lo que su reintroducción a su hábitat da mayores esperanzas para que la especie prospere y los números de las mismas vaya en aumento.

Estas son el primer grupo de tortugas jóvenes en ser reintroducidas a la naturaleza tras ser parte de una crianza interior y exterior, muestran señales positivas de adaptación a su nuevo hogar; actualmente estas pasan tiempo tomando el sol en la entrada de sus madrigueras.

Hemos trabajado muy duro para llegar hasta aquí y hemos pasado por muchas cosas juntos…Hemos tenido que reestructurar, cambiar de planes, reaccionar y adaptarnos a tantas situaciones emergentes, y todos lo hemos hecho con éxito para llegar a este punto. El segundo grupo de tortugas jóvenes acaba de llegar de The Living Desert y pasará los próximos seis meses con nosotros antes de unirse a sus predecesoras en la naturaleza. Es un momento emocionante para el programa", aseguró la Dra. Melissa Merrick, directora asociada de ecología de recuperación de la Alianza para la Vida Silvestre del San Diego Zoo.

Los científicos rastrean a las tortugas del desierto grávidas (portadoras de huevos), vigilan a las hembras adultas mientras ponen huevos al cuidado humano y crían a las crías durante uno o dos años. Las crías se crían en el interior de The Living Desert durante seis meses y luego en un entorno protegido al aire libre en la Base Aérea Edwards. Al reintroducir las tortugas en su hábitat natural cuando ya no son tan vulnerables, los conservacionistas les dan una oportunidad de sobrevivir, como demuestra el éxito de la primera cohorte reintroducida. La cría en interiores en el Desierto Viviente permite a las tortugas crecer de tres a cinco veces el tamaño que tendrían en su hábitat nativo, lo que las hace menos vulnerables a la depredación.

Miembros del equipo de San Diego Zoo Wildlife Alliance, The Living Desert y la Base Aérea Edwards, quienes cuidaron de estas tortugas por más de un año asistieron a la reintroducción de las mismas; hace más de un año, científicos pertenecientes al San Diego Zoo Wildlife Alliance se encontraban excavando nidos en la mitad de la noche, se trataba de una situación de emergencia, ya que pasaban por una peligrosa ola de calor que podría afectar a los huevos de tortuga.

La población de tortugas del desierto, antes comunes en desiertos de Mojave, California, Nevada y Arizona, ha disminuido en un 90% durante los últimos 20 años, por lo que los programas como el del San Diego Zoo Wildlife Alliance son clave para la conservación de la especie.

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