Oscar Wilde fue un escritor, poeta y dramaturgo irlandés nacido en Dublín en 1854 y que falleció en París en 1900. Wilde es considerado una de las figuras más destacadas de la literatura del siglo diecinueve, conocido por su ingenio, su estilo elaborado y su crítica social.

Wilde se destacó por su obra teatral, entre las que se encuentran "La importancia de llamarse Ernesto", "Un marido ideal" y "El abanico de Lady Windermere", las cuales se caracterizan por su sátira social y su estilo refinado. También es conocido por su única novela, "El retrato de Dorian Gray", una obra que causó gran controversia en la época debido a su retrato de la decadencia y la corrupción moral.

Además de su carrera literaria, Wilde fue una figura pública y un dandy reconocido por su estilo extravagante y su personalidad carismática. Sin embargo, su vida personal fue objeto de escándalo cuando fue acusado y condenado por conducta indecente debido a su relación con el hijo del marqués de Queensberry.

En 1891, cuando él tenía 38 años, conoció a Alfred Douglas, "Bosie", un joven poeta inglés de 22 años con quien comenzó una relación amorosa. Sin embargo, los rumores sobre su relación homosexual enfurecieron al padre de Douglas, quien le retiró su apoyo económico.

A pesar de esto, la relación entre Wilde y Douglas continuó, lo que llevó al padre de Douglas a tomar medidas drásticas para separarlos, incluyendo amenazas y difamación pública.

En febrero de 1895, el padre de Douglas dejó una nota difamatoria en el club al que Wilde y su esposa asistían con frecuencia, lo que llevó a Wilde y Douglas a demandar a su padre por difamación.

El juicio contra el padre del amante de Oscar Wilde, el marqués de Queensberry, comenzó el 3 de abril de 1895, en la corte de Old Bailey en Londres. Wilde y su abogado, Clarke, confiaban en que ganarían la batalla legal. Sin embargo, el abogado del marqués, Edward Carson, era un interrogador inteligente e implacable y tenía varios ases bajo la manga.

El juicio se dividió en tres partes, en las que Carson utilizó fragmentos de la obra literaria de Wilde y cartas que envió a Alfred Douglas para demostrar que la acusación del marqués no era falsa.

En la primera parte, Carson leyó una de las cartas que Wilde envió a Douglas y sugirió que cualquier lector podría deducir que había una relación homosexual. Clarke defendió a Wilde, argumentando que era un poeta y que sus cartas podían parecer extravagantes.

Más tarde, Carson sugirió que "El retrato de Dorian Gray" y “Frases y filosofías para uso de la juventud” eran libros inmorales porque implícitamente hacían referencias a la atracción erótica entre dos hombres. A esto, Wilde solo respondió: "No hay libros morales o inmorales. Los libros están bien escritos o no".

La tercera parte del juicio dio un giro inesperado cuando el abogado del marqués le preguntó abiertamente a Wilde si alguna vez había besado a un sirviente de Alfred Douglas, a lo que el escritor respondió: "Oh, de ninguna manera, era un chico muy poco atractivo".

Clarke convenció a Wilde de retirar los cargos de difamación contra el marqués, lo que hizo de inmediato. Pero ya era demasiado tarde porque la autoridad victoriana había comenzado a investigar a Wilde, y pronto se emitió una orden contra él por sospecha de cometer "actos indecentes con hombres".

Aunque sus amigos le rogaron que huyera al extranjero, Wilde prefirió quedarse y enfrentar la ley. Fue arrestado el 6 de abril en el Hotel Cadogan, donde se reunía con Douglas y Ross. El 26 de abril, el dramaturgo estaba de vuelta en la corte de Old Bailey, mientras que Alfred había decidido abandonar Inglaterra. Durante el juicio, varios jóvenes testificaron haber cometido actos indecentes con el escritor.

Uno de los momentos más memorables en la vida de Wilde quedó registrado en los registros judiciales cuando el juez Charles Frederick Gill le preguntó, refiriéndose a un poema que "Bosie" dedicó al escritor, "¿Cuál es el amor que no se atreve a decir su nombre?" Wilde respondió:

El amor que no se atreve a decir su nombre, en este siglo, es el amor de un hombre maduro por un hombre joven. Como el que unió a David y Jonathan, como el que inspiró la filosofía de Platón, como el que se encuentra en los sonetos de Shakespeare y Miguel Ángel, como el que colma mis propias cartas…

Ese mismo día, el jurado deliberó que no había suficientes elementos para incriminar a Wilde y lo absolvió de los cargos de Frederick Atkins. El 7 de mayo de ese año, el escritor fue liberado mientras se fijaba la fecha para la próxima audiencia.

El 19 de mayo, regresó a la corte, esta vez encabezada por el Fiscal General de Inglaterra, Frank Lockwood. Después de varias horas de deliberación, Wilde fue declarado culpable de todos los cargos, excepto los de Edward Shelley. El escritor fue condenado a dos años de trabajo forzado en la cárcel de Reading el 25 de mayo de 1895 por "actos de grosera indecencia con hombres".

Durante su estancia en prisión, Wilde escribió una extensa carta de amor titulada "De Profundis" dirigida a "Bosie", y al ser liberado en mayo de 1897, se exilió en Francia bajo el nombre de Sebastian Melmoth. Su esposa decidió no volver a verlo y falleció al año siguiente.

En los últimos años de su vida, Wilde vivió en la ciudad de Ruan junto a Douglas, hasta que sus respectivas familias les amenazaron con retirarles el apoyo económico. Finalmente, el escritor murió en París debido a un ataque de meningitis el 30 de noviembre de 1900 a los 46 años, alejado de sus dos hijos, después de pasar sus últimos años en la miseria y el exilio. Su vida y sus obras continúan siendo estudiadas y admiradas en todo el mundo.

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