El Departamento de Defensa de los Estados Unidos de América dio a conocer que se encuentra rastreando un cohete lanzado por la Fuerza Espacial China, el cual se encuentra “fuera de control” y amenaza con estrellarse en una zona habitada durante su reingreso a la atmósfera terrestre este fin de semana.

El vehículo lleva por nombre “Long March 5B” y se tiene contemplado su reingreso a la Tierra el próximo sábado 8 de mayo, pero el lugar de aterrizaje no ha podido ubicarse con exactitud, levantando preocupación entre la comunidad científica.

Mike Howard, portavoz del Departamento de Defensa, explicó que “el punto exacto de entrada en la atmósfera de la Tierra” solamente podrá ser identificado unas horas después de su entrada, lo que complica evacuar el sitio donde podría llegar, si en dado caso, se trata de un área poblada.

El pasado jueves se dio lugar al lanzamiento de este cohete, mismo que forma parte de uno de los 3 elementos que conforman el programa espacial. La Estación Espacial China (CSS) informó que al momento de la separación del módulo espacial el lanzador comenzó a órbitas el planeta con una trayectoria irregular, la cual provoca que pierda altura constantemente, lo que a su vez causa que su punto de aterrizaje sea indeterminable.

El Long March 5B tiene un peso de 22 toneladas y como se anunció la posibilidad de que comience a desbaratarse una vez entre a la atmósfera, expertos anunciaron qué hay bastante probabilidad que aterrice en el mar, pero esta teoría no es 100% segura, ya que también hay un considerable porcentaje que predice su aterrizaje forzoso contra una embarcación o una región habitada.

Por otra parte, John Kirby, portavoz del Pentágono, declaró que aún “es muy pronto” para tomar una decisión sobre destruir o no los desechos espaciales que logren ingresar a la atmósfera si es que ponen en riesgo alguna localidad terrestre. El 18• Escuadrón de Control Espacial publicará actualizaciones de la ubicación del cohete en el sitio web Space Track.

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