TIJUANA.- La primera vez que vi una garrapata pensé que era una catarina negra. En mi defensa, era de noche y una bolita oscura caminaba a lo lejos, por la ventana de mi sala. Mi novio preguntó por el insecto y al acercarnos vimos lo que realmente era. Lo aplastó sin dudar porque tenemos 10 gatos y el verano es temporada de pulgas y garrapatas, pero también de una enfermedad llamada Rickettsia que se transmite por picadura de estos parásitos cuando están infectados.

Cabe mencionar que no todas las pulgas y garrapatas son portadoras de Rickettsia, aunque más vale prevenir que lamentar.

Seguramente has leído o escuchado hablar sobre esta enfermedad. Hace unos días el gobierno de Baja California emprendió una campaña para alertar sobre el brote de Rickettsia que parece aquejar a la región.

Los volantes repartidos por la Secretaria de Salud recomiendan acciones preventivas como limpiar siempre el hogar, fumigar regularmente, vacunar y desparasitar a las mascotas y por supuesto, acudir al médico a la menor sospecha de una mordedura de garrapata.

En un humano, la Ricketssia provoca fiebre, dolores de cabeza muy intensos, nauseas e incluso vómito, dolores musculares y malestar general, pero en casos extremos puede llevar a la muerte, sobre todo a personas mayores de los 40 años de edad.

Es importante cuidar a nuestras mascotas y procurar que estén libres de pulgas y garrapatas porque así evitamos que también nos las transmitan, pero si ya detectamos que tienen garrapatas ¿Cuál es la forma correcta de removerlas? Pues no basta con "reventar" sus cuerpos. Es necesario cuidar que la cabeza también se desprenda de la piel.

Recordemos que son insectos hematófagos, es decir, que se prenden a otros animales para succionar su sangre y es justamente así como transmiten las bacterias de Rickettsia.

Lo ideal es tomar unas pinzas para sujetar la cabeza de la garrapata y girar hacia arriba con fuerza tal como se muestra en el siguiente video, del sitio web Animales Uncomo. Cualquier otro método (Poner aceite, vaselina o esmalte de uñas) no funcionará y por el contrario, hará que se entierren todavía más.

VIDEO: CÓMO QUITAR UNA GARRAPATA

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Elizabeth.rosales@sandiegored.com